La rumeur courait depuis de longs mois : Gérald Passedat souhaite vendre le Petit Nice, belle bâtisse en bord de mer comprenant le restaurant triplement étoilé et quelques chambres. Info, intox, nul ne savait vraiment, d’autant plus que l’Epuisette, autre table étoilée située dans les mêmes eaux, connaissait la même chanson d’une éventuelle cession.
Un article du journal Le Méridional, en date du 10 septembre, vient de dévoiler une partie de la vérité : le chef propriétaire a bel et bien vendu quelques parts de son affaire. « J’ai fait le choix d’ouvrir a minima à la famille Saadé le capital du Petit Nice pour développer de nouveaux projets et pérenniser ma marque. Je reste et je demeure chef propriétaire et un entrepreneur toujours tourné vers le futur » précise le chef. Aucune information plus précise sur la nature et l’ampleur des projets du Marseillais n’a filtré. Reste les conjectures : si le Petit Nice, dans son modèle de table de haute gastronomie – semble un navire difficilement duplicable, on peut facilement imaginer la création d’une nouvelle marque – au nom de Passedat, voire Petit Nice – qui permettrait de développer un concept autour des cuisines du sud. A voir.
La famille qui entre au capital du Petit Nice est bien connue des Marseillais et bien au-delà. Elle est à la tête, depuis plusieurs générations, du groupe CMA CGM, un poids lourd dans le transport maritime, la logistique et, depuis quelques années, les médias. La famille Saadé a toujours eu son rond de serviette au Petit Nice. Elle en possède désormais une partie des murs.
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